మహాభారతంలో, ద్రౌపది పాంచాల దేశపు రాజు ద్రుపదుడు నిర్వహించిన యజ్ఞం నుండి జన్మించింది. సంతానం కోసం చేసిన ఈ యజ్ఞం నుండి ద్రుపదుడికి ధృష్టద్యుమ్నుడు, ద్రౌపది అనే ఇద్దరు పిల్లలు జన్మించారు. అగ్ని నుండి జన్మించిన కారణంగా ఆమెను యజ్ఞసేని అని కూడా పిలుస్తారు. ద్రుపదుడు ద్రోణుడిపై పగ తీర్చుకోవడానికి సంతానం కోసం యజ్ఞం చేశాడు. ఆ యజ్ఞం నుండి ధృష్టద్యుమ్నుడు, ద్రౌపది ఇద్దరూ జన్మించారు. ద్రౌపది అగ్ని నుండి ఉద్భవించింది, కాబట్టి ఆమెను యజ్ఞసేని అని కూడా పిలుస్తారు, అంటే అగ్ని నుండి పుట్టినది అని అర్థం.
ఆమె పాంచాల దేశానికి చెందినది కాబట్టి ఆమెను పాంచాలి అని కూడా పిలుస్తారు. ఆమె మహాభారతంలో ఒక ముఖ్యమైన పాత్ర, ఆమె కథ కురుక్షేత్ర యుద్ధానికి దారితీసిన సంఘటనలలో కీలకమైనది. మహాభారతంలో కీలక పాత్రధారి ద్రౌపది. ఈమె ద్రుపదుని కుమార్తె. ఇంద్రుని భార్య శచీదేవి పాక్షిక అవతారంగా ద్రౌపదిని పేర్కొంటారు. సంతానం కోసం ద్రుపదుడు నిర్వహించిన యఙ్ఞం నుంచి ధ్రుష్టద్యుమ్నుడు, ద్రౌపది జన్మించారు. ద్రుపదుడు తన కుమార్తెను అర్జునుడికే ఇవ్వాలని నిశ్చయించుకున్నాడు.
అందుకు స్వయంవరం ఏర్పాటు చేసి మత్స్య యంత్రాన్ని ఛేదించిన వారికే ద్రౌపదినిచ్చి వివాహం చేస్తానని ప్రకటించాడు. అర్జునుడు, కర్ణుడు మాత్రమే దీన్ని సాధించగలరని ద్రుపదుడికి తెలుసు. ఇక స్వయంవరానికి వచ్చిన కర్ణుడిని ద్రౌపది తెలివిగా పోటీ నుంచి తప్పిస్తుంది. క్షత్రియుల కంటే తక్కువ వర్ణం వారిని తాను భర్తగా అంగీకరించోబనని తన సోదరుడి ద్వారా తెలియజేస్తుంది. బ్రాహ్మణుడిగా మారు వేషంలో ఉన్న అర్జునుడు లక్ష్యాన్ని ఛేధించడంతో అందరూ ఆశ్చర్యపోయారు. ముఖ్యంగా కర్ణుడు అర్జునుడితో యుద్ధానికి సిద్దపడ్డాడు. అయితే కృష్ణుడి కృప వల్ల అర్జునుడు ఆ పరిస్థితి నుంచి బయటపడి, ద్రౌపదిని చేపట్టాడు.
