హేమ మాలినీ తల్లి జయ చక్రవర్తి (జయలక్ష్మి) మ‌ద్రాసులో (ఇప్పుడు చెన్నై) కూరగాయలు అమ్ముతూ కుటుంబాన్ని పోషించారు. వారు తెలుగు మాట్లాడే కుటుంబం నుండి వచ్చారు. ఇది హేమాకు బాల్యంలోనే కష్టపడి పనిచేసే గుణాన్ని నేర్పింది. ఆమె తొలి సినిమా తమిళంలో ఇదు సత్తమ్ (1965), కానీ విడుదల కాలేదు. మొదట విడుదలైన సినిమా తమిళంలోనే ఆయిరతిల్ ఒరువన్ (1965), కానీ దానిలో కూడా చిన్నపాత్రలో. ఆమె ఏ తెలుగు సినిమాలో నటించలేదు, తల్లి తెలుగువారు అయినప్పటికీ. తమిళ దర్శకుడు సి.వి. శ్రీధర్, ఆమెను తొలి తమిళ చిత్రం ఆయిరతిల్ ఒరువన్ (1964)లో స్టార్ మెటీరియల్ కాదని తిరస్కరించారు. తర్వాత ఆయనే ఆమెను తన హిందీ చిత్రం దస్ లాఖ్ (1966)లో నటించే అవకాశమిచ్చారు (ఆమె మొదటి విజయవంతమైన హిందీ చిత్రం).
ధర్మేంద్ర ఆ సమయంలో వివాహితుడు, నలుగురు పిల్లల తండ్రి కావడంతో, భారతీయ శాసనాల ప్రకారం హిందూ వివాహం చేసుకోవడానికి అడ్డంకులు ఉన్నాయి. అందుకే వారిద్దరూ వివాహం కోసం ఇస్లాం మతంలోకి మారారు (నికాహ్ చేసుకున్నారు). ఇది చాలావరకు చట్టపరమైన అవసరం కోసం, మతపరమైన మార్పు కాదు. కపూర్ కుటుంబంతో మాత్రమే నటించిన ఏకైక నటి, ఆమె రాజ్ కపూర్ (బేవఫా – 1952, పాటలో), షమ్మీ కపూర్ (ప్రిన్స్ – 1969), షషి కపూర్ (అభినేత్రి, అందాజ్, మొదలైనవి), రంధీర్ కపూర్ (జవానీ దీవానీ, ఖేల్ ఖేల్ మేయ్, మొదలైనవి), రిషి కపూర్ (నసీబ్, బాఘ్బన్, మొదలైనవి) అందరితోనూ నటించింది. అయితే, వాహిదా రెహమాన్ కూడా ఈ ఐదుగురితోనూ నటించారు. కాబట్టి హేమా చాలా కొద్దిమందిలో ఒకరు, అయితే ఏకైక కాదు.
టీవీ సిరియల్స్ ఫౌజీ, సర్కస్ లో షారుక్ ఖాన్ నటనను చూసి, హేమ మాలినీ తన దర్శకత్వ పుష్పం దిల్ ఆశ్నా హై (1992)లో అతనికి ముఖ్యపాత్ర ఇచ్చారు. ఇది అతనికి బాలీవుడ్‌లో సోలో హీరోగా మొదటి అవకాశం. అతని మొదటి చిత్రం దీవానా (1992) ఇంతకు ముందే వచ్చినప్పటికీ, దిల్ ఆశ్నా హై ద్వారా ఆమె అతని ప్రతిభను పరిచయం చేసింది. ప్రసిద్ధ భరతనాట్యం నర్తకిగా మాత్రమే కాకుండా, ఆమె ప్రఖ్యాత కర్ణాటక సంగీత విద్వాంసురాలు ఎం.ఎస్. సుబ్బులక్ష్మి వద్ద కర్ణాటక సంగీతం కూడా నేర్చుకుంది. ప్రఖ్యాత దర్శకుడు సత్యజిత్ రే తన చిత్రం షత్రంజ్ కే ఖిలాడి (1977)లో ఒక పాత్రకు హేమాను పరిగణించారు. అది ఫలించకపోయినా, రే వంటి దిగ్గజ దర్శకుడి దృష్టికి ఆమె వచ్చినట్లే. సినిమాల‌లోకి రావడానికి తల్లి ప్రోత్సాహం కారణమైనప్పటికీ, ఆమెకు నృత్యమే అసలు అభిరుచి.
ఆమె గురువులు టి.కె. మహాలింగం పిళ్ళై, కె.ఎన్. దండయుధపాణి పిళ్ళై వంటి గొప్ప గురువుల వద్ద భరతనాట్యం నేర్చుకుంది. ఆమె ఇప్పటికీ ప్రదర్శనలు ఇస్తూ, నాట్య వృక్ష అనే నృత్య పాఠశాలను నడుపుతుంది. 2003 నుండి ఆమె భారతీయ జనతా పార్టీ (BJP) తరఫున సక్రియ రాజకీయ నాయకురాలు. రాజ్యసభ సభ్యురాలు (2003-2009), మథురా నియోజకవర్గం నుండి లోక్‌స‌భ సభ్యురాలిగా (2014 నుండి) పనిచేస్తున్నారు. హేమ మాలినీ జీవితం ప్రతిభ, పట్టుదల, సాంస్కృతిక కృషి, రాజకీయ ప్రభావం కలిసిన అద్భుతమైన కథనం. డ్రీమ్ గర్ల్ ఇమేజ్ కన్నా ఆమె వ్యక్తిత్వం చాలా లోతైనది.
